如果地球的所有角落都不再出现人类的身影，世界范围内的淘汰过程就将开始，外来生
物会和本地生物发生角逐。所有人类改善自然的努力，都将退化到它们的原始状态。
当海洋污染、全球变暖，水土流失和物种灭绝等一幕幕悲剧不断上演时，如果人类突然
消失，我们的星球会变成什么样?污染源会变成伊甸园？海里将再次出现各种鱼类？钢筋水
泥的城市是否会因树根、水和种子的力量而化作尘土？人类的痕迹需要多久才会完全被磨灭
？如果这些问题得以解答，我们是否会更加敬畏自己改变的一切或是大自然的恢复力呢？
如果地球的所有角落都不再出现人类的身影，世界范围内的淘汰过程就将开始，外来生
物会和本地生物发生角逐。所有人类改善自然的努力，如我们辛苦喂养的马类，都将退化到
它们的原始状态。“人类靠自己双手改造的植物、动物种类将在一两个世纪后消失殆尽，”
哈佛大学生物学家爱德华.威尔森?Edward O. Wilson 说，在数千年后，“世界将最大程度
上犹如人类出现之前的状态——就像是蛮荒时代。”
如果纽约没有人
出现的荒野将吞噬城市，正如危地马拉北部丛林吞没了玛雅金字塔及其大型城市。从公
元 800年到900年，干旱和内战摧毁了这个2000年的文明。在此后1000年内，丛林吞没了一
切。当然，大自然也有能力抹去像纽约这样的大都市。纽约库珀联合学院(Cooper Union Co
llege)土木工程系主任贾米尔.阿玛德(Jameel Amad)说，重复的冰冻和融化就能在10年内撕
裂纽约的水泥地，形成漏水。很快，如芥菜和牛筋草这样的植物种子就将入侵。
布朗克斯动物园野生动物保护协会的埃里克.杉德森?Eric Sanderson 正在主持虚拟重
现1609年以前的曼哈顿的一项计划。他说，当荷兰人第一次到这里时，曼哈顿有30-40条溪
流。如果纽约人消失了，下水道将堵塞，一些自然水道将再现，另一些则将形成。20年内，
支撑地铁通道的钢柱被水浸泡后而腐蚀和变形，很多大街也变得汪洋一片。
纽约的建筑不像旧金山维多利亚时代的墙板那样易燃，但在200年内，数吨重的落叶就
会从水槽中溢出。避雷针早已锈迹斑斑，天火在建筑间窜来窜去，钻进放满纸张的办公室。
期间，弗吉尼亚蔓草和毒葛渐渐爬上墙。在地基毁坏和建筑倒塌处，破碎水泥的石灰提高了
土壤的pH值。甜萝卜很快退化到野生形式：味道极差的野胡萝卜，而椰菜、卷心菜、抱子甘
蓝和花椰菜也将回归到同样难以辨认的椰菜祖先。
除非地震袭击纽约，否则暴露的桥梁每年都会为路面提供盐分。这种过程将持续数百年
，直到它们彻底倒塌。丛林狼将入侵纽约的中央公园，鹿、熊和狼也将接踵而至。建筑物遗
迹回响着青蛙的爱之歌，溪流中满是青鱼和海鸥落下的贻贝。所有那些已经适应人类的动物
将渐渐灭绝。如源自非洲炎热气候的蟑螂，将在没有热气的建筑中死去。老鼠在没有人类垃
圾的情况下或是饿死，或是成为游隼和红尾鹰的午餐。鸽子将地回复到从前的原鸽形态。
数百年后，植物将占领纽约，再生，再沉积，然后逐渐冲淡一切。石油桶、化学工厂、
发电厂和干洗工厂内的有毒物质可能将永远毒害它们下面的土地。例如是比邻丹佛国际机场
的前洛矶山脉兵工厂，是一个制造芥子气、神经毒气、燃烧弹和凝固汽油弹的化学武器工厂
，并在二战后制造杀虫剂。在1984年被废止时，是美国污染最严重的地方。今天，这里成为
美国野生动物的避难所。
曼哈顿的古老石头建筑，如中央车站或大都市艺术博物馆，将比任何现代玻璃建筑更长
命。在过去10万年内，冰川三次“刮干净”纽约，它们将再次如此。当纽约没有人后，硬木
森林将被摧毁。史丹顿岛上的巨型垃圾堆将化为平地，难以处理的聚氯乙烯和玻璃被研磨成
齑粉。冰退后，配线和管道的残余物将被一层层掩埋。后人发现这里时，已无从知道祖先时
代的景象。
如果人类不曾出现
在人类出现以前，金莺能从密西西比一直飞到大西洋，途中除了树梢外就没有落脚之地
。连绵的森林覆盖着欧洲，从乌拉尔山到英吉利海峡。原始欧洲最后部分保留在今天波兰与
白俄罗斯的边界。这片被称作比阿洛维察(Bialowieza)的50 万英亩的大森林，提供了另一
种人类离去后的景象。
巨大的岑树和菩提树长到138英尺高，下面是角树、蕨类植物、沼泽桤木、白桦和菌类
。表面粗糙又长寿的挪威云杉愈加高耸，500年的橡树也异常巨大，仅树皮褶皱就可能有3英
寸深。林中不时传来猫头鹰的鸣叫声、星鸦的嘎嘎声和狼嚎声。
很难想象这就是曾经的欧洲。如果没有人类出现，地球会是另一番景象。
亚利桑那州大学的古生态学家保罗.马丁?Paul S. Martin 实验室的一个玻璃容器内，
保留着一块他在大峡谷一个岩洞中发现的200磅重树獭的干粪。这可能是人类第一次出现在
美洲大陆时，几种北美地獭中最小的一种。最大的种类和大象一样大，笨重地行走于今天美
国的树林和沙漠之中。
马丁说，美国本可能拥有现在非洲3倍的超过1000磅的动物种类：类似装甲汽车的巨型
犰狳；2倍灰熊大小的熊类；和犀牛大小差不多的箭齿兽和剑齿虎。马的种类在这里有一打
，还有类似骆驼的滑距兽，巨形海狸和野猪，长毛犀牛，猛犸象和乳齿象等。
气候变化和外来疾病可能杀死它们，但正如马丁所言：“当人类走出非洲和亚洲到达世
界其他地方时，地狱之门打开了。”他确信人类对物种的大量灭绝负责，因为这开始于人类
到达各个地方：首先在6万年前的澳大利亚，然后是1.3万年前的美洲大陆，接着是6000年前
的加勒比海岛屿，再是2000年前的马达加斯加。
最后的幸免之地
地球上有一处还没有卷入人类造成的物种灭绝：海洋。“在哥伦布航行的海洋中至少有
一打物种比他最大的船只还大，”巴拿马史密森热带研究学会的古生态学家杰里米.杰克逊(
Jeremy Jackson)说，“不仅是哺乳类——古巴附近的海域还有许多1000磅重的绿龟，哥伦
布的船实际上可能会搁浅在它们上面。”
当时，船只和鲸群冲撞，鲨鱼多得能够游向河边捕食牛。暗礁周围蜂拥着800磅重的巨
型鲶科鱼。海里的鳕鱼数量多得惊人。每隔5天，美国弗吉尼亚东南部切萨皮克海湾就会充
满牡蛎。地球的所有海岸都大量出现上百万的海牛、海豹和海象。
然而在过去一个世纪，人类扫平了海洋大陆架的珊瑚礁，扫荡着海床上的植物；一个比
新泽西州更大的死亡区从密西西比河口开始出现；全世界的鳕鱼渔场已经崩塌。1500年前更
新世人类对陆地生命所做的一起，现代人类在短短数十年内就几乎完成了。不过，杰克逊表
示：“海洋物种的绝大多数严重衰竭，但它们仍然存在。如果人们离开了，大多数就能恢复
。”
没有人类，大多数过剩的工业二氧化碳将在200年内消失，大气降温。没有更多的热量
和溴排向天空，在数十年内臭氧层就将再次补充，紫外线的损害将得到弥补。最终，重金属
和毒素将被冲洗；一些难处理的PCB(多氯联二苯)可能需要一千年才会消失。
在同样的时间内，地球上每一座大坝将淤泥充塞和溢出。河流将再次把营养物质带向海
洋，那里是最多生命产生的地方，正如很早以前脊椎动物爬到岸边。最终，那一切将再次发
生。世界将再次开始。 (作者：金 姬 )
