高档奢侈品首先是品质的保证，从这个意义上去消费它，你是在享受生活；高档奢侈品也是身份的象征，从这个意义上去消费它，你是在炫耀生活。前者是用给自己，后者是用给别人。前者是懂了它才去消费，越消费越懂；后者是消费后才懂，也可能消费后仍然不懂。人类其实都同时具有享受生活和炫耀自己的两种欲望。但是如果购买奢侈品只是为了把钱花出去给人看，恐怕连卖家都会觉得悲哀。
曾经有一个朋友，为了一块标价10万的劳力士表，倾注了所有的积蓄，结果买了以后，出租车不舍得坐，每天上班只能挤公共汽车，人多的时候拉扶手，露出了手臂上那块价格不菲、相当于一辆汽车的手表。虽然很自豪，但是提心吊胆，怕哪个识货的贼给偷了。以后表一直带在身上，无论睡觉还是洗澡。
我们对奢侈品的理解和享用都有别于西方。其实这些奢侈品来自西方，产自西方，使用的习惯也是西方人形成的。但是有些人为了表示自己对奢侈品有足够的认识，在享用它们的时候不仅附庸风雅，还画蛇添足。
台湾一些有钱人常常在模仿这些标牌式动作后，还要把酒瓶上的软木塞拿来嗅一嗅，以显示他们对红酒的知识比别人还多，好像能从那软木塞上嗅出酒的年份似的。他们还把软木塞在客人中传来传去，每个人都嗅一嗅，附庸风雅。我一个朋友跟我说起台湾富翁这个习惯后，还忍不住加一句：“真是太夸张了。”这个朋友常有这样的聚会，几个人随便就能开一瓶20年酒龄、上万元的法国著名庄园的红酒，开了瓶又喝不完，因为下午还要工作，就把那酒剩在那里。我的朋友不忍心暴殄天物，每次都自告奋勇，把那剩酒拿回家慢慢享用。
其实在西方如果开了这样一瓶红酒，没有人会这样浪费。在纽约的时候，我曾经应邀去过金融大鳄索罗斯家，他就上了一瓶这样的酒。在晚宴结束后，看到自己的助手还有半杯红酒没喝完，他特意转过脸来对助手说：“不要把红酒剩在杯中。”他说这样的话时，没有觉得他吝啬，他的助手在金融界也是一个人物，也没觉得丢面子，从善如流地把那杯剩酒给喝了。
高档奢侈品的消费，代表生活质量的提高，但是这种提高应该是理智的行为，还应该伴有生活习惯的改变和行为方式的改变。比如喝红酒的话，就不能像喝白酒那样大声喧哗，互相劝酒比拼，一醉方休。
花1万元喝一瓶酒太夸张，我不会去做。但是1000元买一双皮鞋，我可能做，毕竟穿在脚上能享受几年。世界著名的“巴里”皮鞋就是不一样，这种鞋做得让人穿上去感到舒服，我第一次买这种皮鞋就有这个感觉，以后就成了这种鞋的忠实消费者。
对我来说，眼镜用来帮助我看世界的，如果眼睛不近视，那眼镜纯粹是个装饰品，完全可以不戴。戴眼镜的目的是为了我清楚地看别人，而不是为了别人看我。从这个角色来说，一个质量不错的法国依士路镜片已经足够，我也肯为此付出800块钱。如果有人向我推荐更好的牌子，那他一定要给我讲清它究竟好在哪儿，使我愿意为此多花10倍甚至100倍的钱。我绝对不会仅仅为了那眼镜上镀的纯金，或是为了那上边用小字刻着的让人真假难辨的牌子而做冤大头，我考虑的是比较合理的性价比。
以味取人
香水也是如此。作为消费者，我们知道的仅仅是香水的品牌。其实，生产香水的公司，甚至名牌香水公司，都只做香水配制，并不做香精原料，幕后英雄是那些香料公司，他们大部分不为人知。香水生产者转而从印度、埃及和土耳其购买晚香玉、玫瑰花和茉莉花等天然香精，法国香精公司也从中国购买大量八角油、茴香油等原料。动辄几百上千的高档香水说不定原料来自价格低廉的印度或中国。
实际上，一种香水产品的出现并不是人们需要它，而是它说服了人们去消费它，它是不折不扣地供给创造需求的产品，人类的嗅觉在这里被发挥得淋漓尽致。这种嗅觉指两方面，一是人自然的嗅觉，能嗅出香型；另一是商业的揣度，能嗅出市场。人本来不需要香水，香水的普及使人没有自己的味道了。女人没有女人味。男人没有男人味，闻到的都是商业气息。在低档商店里，可闻到周围妇女散发的劣质香水味，参加上层社会的晚宴，弥漫的则是高档香水的气味，这个世界由此可能以味取人了。
